Das ADHS ist eine neurobiologische Erkrankung, bei der es zu einer teils veränderten Informationsübertragung im Gehirn kommt. Wesentliche Kernsymptome sind: Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität, wobei ADHS in einigen Fällen auch ohne Hyperaktivität auftreten kann (ADS). Die Ausprägung ist unterschiedlich: Manche leiden kaum oder gar nicht darunter, für andere ist der Leidensdruck enorm hoch.

Bei Kindern fällt ein überaus starker Bewegungsdrang auf. Sie können sich nicht lange auf eine Sache konzentrieren und sind schneller ablenkbar als andere Kinder. Sie verlieren ständig etwas und stören bzw. unterbrechen andere.

Allerdings sind Bewegungsdrang, Unaufmerksamkeit und Impulsivität bei Kindern bis zu einem gewissen Grad durchaus normal. Kennzeichnend für ADHS ist jedoch, dass die Symptome dauerhaft bestehen und zu starken Beeinträchtigungen bei dem Kind und der ganzen Familie führen können.